日式小顏起源於徒手醫學，最早可追溯到中國唐朝的《宮廷駐顏術》。眾所周知，武則天是中國唯一的女皇帝。除了歷史和政治地位，她在美容養顏上也甚有研究。

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她密令「醫神孫思邈」的同鄉，唐代四大名醫之一的御醫韋慈藏，

密研保持容顏不衰的美容秘方。終於，大唐宮廷駐顏秘術「回春術」（「祛紋術」、「美臉術」、美體術」）就這樣被研發出來。

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由於武則天得到了回春術，在六十歲高齡時仍面若少婦，外邦使者見到其容顏，個個驚嘆不已，不敢相信她的真實年齡。

之後，此秘術為歷朝後宮、皇室貴族等少數人秘密擁有。